El alcalde de París anuncia la votación de abril de 2023 sobre la prohibición de E

Esta fotografía tomada el 12 de junio de 2019 muestra los scooters eléctricos Lime-S de la compañía de transporte estadounidense Lime ... [+] estacionados en una calle de París. (Foto de Philippe LÓPEZ/AFP vía Getty Images)

Más de 4 años después de que llegara a París el primer servicio de uso compartido de scooters eléctricos, los lugareños votarán en abril sobre si prohibir permanentemente el controvertido modo de transporte de micromovilidad.

En una entrevista con el periódico Le Parisen, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, anunció el referéndum, que siguió a una larga revisión de los servicios por parte de los funcionarios de la ciudad. Si bien la alcaldesa dijo que estaba a favor de una prohibición, sintió que los residentes deberían tener la última palabra.

Los resultados de tal votación serán observados de cerca fuera de París porque la ciudad se ha convertido en uno de los mercados más grandes para tales servicios. Además, la ciudad había sido pionera en establecer reglas como parte de un intento de hacer que los scooters eléctricos fueran seguros y aceptables para los residentes.

Cuando estos servicios de micromovilidad aparecieron por primera vez hace varios años, los impulsores esperaban ofrecer una forma de transporte personal más respetuosa con el medio ambiente para ciudades como París que luchaban contra la contaminación. De hecho, Hidalgo ha liderado la carga para reducir, y en algunos casos eliminar, los automóviles del centro de la ciudad de París.

En junio de 2018, Lime, con sede en EE. UU., se convirtió en la primera empresa en introducir scooters eléctricos en París. En ese momento, la ciudad no tenía ninguna regla relacionada con dichos servicios, y la ley nacional era confusa en términos de si los funcionarios locales tenían alguna autoridad para regular los servicios de bicicletas eléctricas y scooters eléctricos.

Para 2019, se habían lanzado en París un total de 12 empresas de scooters y bicicletas compartidas. Los residentes pronto se quejaron de los ciclistas imprudentes en las aceras y la monstruosidad de los scooters apilados en las esquinas de las calles al azar.

Más tarde ese año, París implementó un marco para scooters que limitaba las velocidades y detallaba códigos de conducta. También otorgó licencias de 3 años a solo tres empresas para operar: Lime, Dott y Tier.

A pesar de los esfuerzos de la ciudad y esas empresas, los residentes continúan quejándose de los scooters. Las bicicletas eléctricas, que deben estacionarse en áreas designadas para bicicletas y se usan principalmente en las calles en la creciente red de carriles para bicicletas, han ganado una mayor aceptación.

Pero los scooters siguen siendo "extremadamente divisivos", dijo Hidalgo a Le Parisien. La ciudad continúa recibiendo informes de ciclistas, generalmente turistas, que conducen los scooters en las aceras, los dejan en los parques e incluso los arrojan al Sena.

David Belliard, teniente de alcalde de transporte urbano de París, dijo a la AFP que el análisis de la ciudad determinó que los scooters no tenían sentido desde una perspectiva de costo-beneficio.

"Están estorbando y son peligrosos", dijo en una entrevista.

Entonces, ¿por qué no prohibirlos por completo? Los scooters también son bastante populares entre algunos lugareños y visitantes que los ven como una alternativa económica, conveniente y rápida al metro, los taxis y los autos de alquiler de la ciudad.

Tras el inicio de un proceso de revisión en septiembre pasado, los tres operadores de scooters propusieron regulaciones adicionales que esperaban abordarían muchas de estas preocupaciones. Y algunos se han acercado a los clientes, pidiéndoles que se comuniquen con la ciudad para mostrar su apoyo para continuar con los servicios de scooter.

Pero estos esfuerzos no lograron persuadir completamente a los funcionarios de la ciudad. En cambio, Hidalgo dijo que se les pediría a los votantes de París el 2 de abril que voten sobre la siguiente pregunta: "¿Continuamos o no con los scooters de alquiler flotantes?"